« On ne sait pas encore combien ils sont, où ils sont » : les hippocampes qui peuplent les canaux de Sète au cœur d’une étude scientifique

À Sète, un projet innovant pour protéger les hippocampes et sensibiliser les habitants à la biodiversité du port

Porté par les associations The Lost Compass et Peau Bleue, un projet original et ambitieux voit le jour dans les eaux du port de Sète.

Son objectif : suivre de près les populations d’hippocampes présentes dans les canaux de la ville et éveiller la conscience écologique des Sétois face à la richesse insoupçonnée de leur environnement maritime.

Un animal emblématique en danger

Discret, fragile et peu connu du grand public, l’hippocampe est pourtant l’un des symboles de la biodiversité marine du bassin de Thau et de la Méditerranée en général. Présent dans les canaux de Sète, cet animal est particulièrement sensible aux perturbations de son habitat : pollution, urbanisation des zones littorales, dérangement par les activités humaines…

Face à ces menaces, les associations engagées souhaitent non seulement suivre l’évolution des populations mais aussi mieux comprendre leurs déplacements, leurs habitudes de reproduction et les facteurs de stress qui les affectent.

Des campagnes de plongée, de recensement et de photographie sous-marine sont ainsi prévues régulièrement.

Une sensibilisation au cœur du projet

Mais au-delà de l’approche scientifique, ce projet a aussi une forte dimension pédagogique et citoyenne.

En lien avec les écoles, les associations locales et les habitants, des actions de sensibilisation seront menées tout au long de l’année : expositions, conférences, balades commentées sur les quais ou encore ateliers pour enfants autour de la faune marine locale.

L’enjeu est de reconnecter les Sétois à leur milieu naturel, souvent méconnu malgré sa proximité.

Car si le port de Sète est connu pour sa vie économique et sa tradition maritime, on ignore souvent qu’il abrite une biodiversité foisonnante, nichée entre les coques des bateaux, les algues et les fonds sableux.

Un exemple de collaboration positive

Ce projet illustre aussi la capacité des structures associatives à travailler en synergie, en associant la rigueur de la recherche scientifique à la force de mobilisation citoyenne.

Il s’inscrit pleinement dans une dynamique de transition écologique et de valorisation du patrimoine naturel local.

À travers ce programme, The Lost Compass et Peau Bleue espèrent contribuer à une meilleure protection des écosystèmes marins tout en faisant de Sète un exemple en matière d'écologie urbaine et marine.