« The Marcel m’a fait grandir » : le chef étoilé Denis Martin quitte Sète pour de nouvelles aventures gastronomiques

The Marcel à Sète : le départ du chef Denis Martin marque la fin d’une époque

Fermé depuis plusieurs mois pour un ambitieux programme de rénovation, le restaurant The Marcel, institution gastronomique sétoise, voit aujourd’hui son destin se redessiner sous un nouveau jour : le chef étoilé Denis Martin quitte les fourneaux, après plusieurs années à la tête de l’établissement.

Une décision qui met un point final à un chapitre marquant de la scène culinaire locale.

Une fermeture longue… et un départ discret

Depuis plus d’un an, les volets du célèbre restaurant de la rue Lazare-Carnot sont clos.

Si les travaux de modernisation laissent espérer une renaissance spectaculaire du lieu, la nouvelle du départ de Denis Martin résonne comme un coup dur pour les fidèles de la maison.

Discret mais passionné, le chef a su imposer une vision fine et élégante de la cuisine méditerranéenne, ancrée dans les produits du terroir sétois, tout en s’autorisant des envolées créatives qui lui ont valu l’obtention d’une étoile Michelin.

"J’ai donné à The Marcel tout ce que je pouvais. Il est temps pour moi d’écrire un nouveau chapitre", confie Denis Martin, serein mais ému, dans un entretien exclusif.

"Je pars avec une immense reconnaissance pour cette ville, ses producteurs, ses pêcheurs, son énergie. Sète a été une véritable source d’inspiration."

Un parcours sétois étoilé

Arrivé en 2019, Denis Martin avait pour ambition de redonner ses lettres de noblesse à ce lieu emblématique, autrefois bistrot de quartier, transformé en adresse gastronomique élégante.

Rapidement, sa cuisine raffinée mais lisible – un tartare de thon rouge aux agrumes, un risotto aux encornets et sa réduction de bouillabaisse, ou encore une tartelette à la figue de Frontignan revisitée – conquiert les palais des critiques comme des amateurs.

En 2021, la consécration tombe : le Guide Michelin lui décerne une étoile, récompensant son travail exigeant, son respect du produit et son sens du détail.

Sète, encore peu représentée dans les hautes sphères de la gastronomie nationale, se découvre alors une nouvelle fierté.

Et après ?

Le flou demeure sur l’avenir de The Marcel. Si l’on sait que le restaurant rouvrira ses portes courant 2026 après des travaux lourds de réhabilitation, aucune information officielle n’a filtré sur l’identité du futur chef.

Le propriétaire des lieux, attaché à l’exigence et à l’authenticité du lieu, promet toutefois "un renouveau dans la continuité de l’excellence".

Quant à Denis Martin, il laisse planer le mystère sur ses projets : un retour à Paris ?

L’ouverture d’un restaurant plus intimiste ?

Ou un défi à l’étranger ?

"Je me laisse le temps de la réflexion.

L’important pour moi, c’est de retrouver une cuisine de cœur, libre et sincère."

Avec le départ de Denis Martin, c’est une page qui se tourne à The Marcel. Mais peut-être aussi, dans le silence de ses cuisines, les prémices d’une nouvelle histoire culinaire à écrire pour Sète.