« La moutarde, c’est comme un bonbon pour les escargots » : à Gigean, cette ex-comptable s’est lancée dans l’élevage des petits-gris et gros-gris

À Gigean, Marina Boutonnet cultive… les escargots !

Agricultrice passionnée et entreprenante, Marina Boutonnet ne cesse d’enrichir son activité maraîchère, installée à Gigean, sur le chemin des Combes.

Depuis l’an dernier, elle a décidé de se lancer dans une aventure à la fois originale et exigeante : l’héliciculture, autrement dit, l’élevage d’escargots.

Ce mois de mai marque une étape clé dans son calendrier : le lâcher de 170 000 escargots, répartis dans trois parcs enherbés de 200 m² chacun.

Les petits gastéropodes, friands d’humidité et de feuillage tendre, vont ainsi passer deux mois à grandir en plein air, avant d’être récoltés en juillet.

« En été, je ne retrouve plus que les tiges des plantes.

La moutarde, c’est comme un bonbon pour les escargots », plaisante Marina en montrant une feuille déjà bien grignotée.

 Entre nature, patience… et gourmandise

Entourée de fleurs jaunes et de verdure, l’exploitante veille au bon développement de ses pensionnaires.

Leur alimentation est essentiellement composée de végétaux naturels plantés spécialement pour eux : moutarde, trèfle, radis fourrager… Une agriculture douce, sans produits chimiques, où l’animal suit son cycle naturel.

L’héliciculture est encore peu répandue dans la région, mais elle attire de plus en plus d’agriculteurs en quête de diversification.

« L’escargot est un produit traditionnel et festif, mais il peut aussi se consommer toute l’année, sous différentes formes », souligne Marina, qui prévoit de les commercialiser en frais, en conserve ou en préparation cuisinée à partir de l’été.

 Une production locale et artisanale

Ce nouvel élevage vient compléter une exploitation déjà bien ancrée localement grâce à la vente directe de légumes de saison.

Avec ses escargots, Marina mise sur la qualité, la proximité et le respect du rythme naturel des animaux.

Le tout dans une logique de circuit court, via les marchés, les épiceries locales, ou même les restaurants qui plébiscitent ces produits originaux.

À Gigean, entre légumes, fleurs et coquilles, Marina Boutonnet incarne une nouvelle génération d’agriculteurs curieux, audacieux et ancrés dans leur terroir. Un bel exemple d’agriculture innovante et durable.