Des dispositifs de mis à feu découverts dans les cockpits des avions de l’Esma, cible d’un incendie volontaire près de Montpellier

Dans la nuit du lundi 19 au mardi 20 mai 2025, un grave incident est survenu sur le site de l’école de pilotage Airways Aviation Academy, anciennement connue sous le nom d’ESMA, implantée à proximité immédiate de l’aéroport de Montpellier-Méditerranée.

Un incendie volontaire a ravagé quatre avions bimoteurs de l’établissement, causant d'importants dégâts matériels et soulevant de vives inquiétudes dans le monde de la formation aéronautique.

Une attaque ciblée

Selon les premières constatations effectuées par les services de police et les pompiers dépêchés sur place, plusieurs autres aéronefs stationnés sur le tarmac de l’école auraient également été visés, mais n’ont finalement pas été atteints par les flammes, soit grâce à l’intervention rapide des secours, soit parce que les incendiaires n’ont pas eu le temps ou les moyens de mener leur action à terme.

Cette hypothèse renforce la piste d’un acte criminel ciblé, et non d’un simple accident.

Une perte lourde pour la formation des pilotes

Les quatre appareils détruits, de type bimoteur, font partie des éléments essentiels à la formation avancée des futurs pilotes de ligne, notamment pour l’apprentissage du vol en conditions complexes et multi-moteurs.

Ces avions, coûteux et rares, ne sont pas facilement remplaçables, et leur destruction représente un coup dur pour l’activité pédagogique de l’école, qui forme chaque année des dizaines d’élèves venus du monde entier.

Une enquête en cours

Une enquête pour incendie volontaire a été ouverte par les autorités judiciaires, en lien avec la gendarmerie des transports aériens et la police judiciaire, afin de déterminer les circonstances exactes du sinistre.

Des vidéos de surveillance de l’aéroport et des abords de l’école sont en cours d’analyse, et plusieurs témoins potentiels ont déjà été entendus.

Une école sous tension

Ce n’est pas la première fois que l’école Airways Aviation fait parler d’elle.

Depuis sa reprise en main sous pavillon international, l’établissement a connu des épisodes de tensions internes, des restructurations et, selon certaines sources, des désaccords entre anciens salariés et direction.

Cependant, à ce stade, aucun lien officiel n’est établi entre ces antécédents et l’incendie.

En attendant les conclusions de l’enquête, l’école reste partiellement paralysée, et des solutions temporaires sont à l’étude pour assurer la continuité des formations, notamment via des partenariats extérieurs ou la relocalisation de certaines sessions de vol.

Le directeur de l’Académie a annoncé une prise en charge psychologique pour les élèves et les formateurs affectés par ce drame, ainsi qu’un renforcement des mesures de sécurité sur l’ensemble du site.