« Faire reconnaître les traditions occitanes qui se perdent » : à Villeveyrac, le Thautem’fest rallume la flamme culturelle

Traditions occitanes : À Villeveyrac, le Thautem’fest rallume la flamme d’un patrimoine en péri

Sous un soleil généreux de mai, le cœur de Villeveyrac, commune nichée entre garrigue et étangs, a battu au rythme des tambours et des pas de géants.

Ce samedi 24 mai, près de 1 500 personnes ont assisté au Thautem’fest, festival des traditions totémiques d’Occitanie.

Un événement haut en couleur, empreint de folklore, mais surtout porteur d’un message : préserver un patrimoine culturel en voie d’effacement.

Un cortège vivant de légendes occitanes

Vingt-sept animaux totémiques ont parcouru les rues du village, du Cochon de Poussan au Bœuf de Mèze, en passant par des créations plus méconnues venues de tout le territoire occitan.

Entre danses populaires, musiques traditionnelles et rites symboliques, les spectateurs ont pu redécouvrir ces figures emblématiques du folklore local, autrefois liées à des fêtes villageoises, des saisons agricoles ou des croyances païennes.

Derrière ces monstres de toile, de bois et d’osier, ce sont plus de cinq cents bénévoles et passionnés qui ont animé les rues de Villeveyrac, tous unis par la même volonté : faire vivre une mémoire collective.

 "Nos traditions s’effacent, il faut les faire reconnaître"

Julien Boutier, président de Lou Veydrac Villeveyrac, association organisatrice de l’événement, ne cache pas son engagement :

« Les traditions occitanes se perdent, c’est un fait. Si nous ne les mettons pas en lumière aujourd’hui, elles tomberont dans l’oubli. Le Thautem’fest, c’est une manière festive mais déterminée de dire que ces cultures méritent reconnaissance et transmission. »

L’enjeu est double : sauvegarder le patrimoine immatériel occitan, et le faire reconnaître par les institutions régionales et nationales, notamment via des démarches de labellisation (type Inventaire du Patrimoine Culturel Immatériel par le Ministère de la Culture).

Une dynamique fédératrice

Ce festival ne s’est pas fait seul.

Il a bénéficié du soutien actif de la mairie de Villeveyrac, mais aussi de la Fédération Totémique de l’Hérault.

Cette coopération intercommunale montre que la culture populaire peut rassembler au-delà des clivages, et même attirer des curieux d’autres territoires.

Bertrand Gros, président de l’association La Baragogne venue des environs de Lunel, s’en félicite :

« On a fait des kilomètres, mais ici on est chez nous. C’est un moment fort, d’autant que tout le monde joue le jeu : mairie, fédé, public… On sent qu’il y a une vraie volonté de transmission. »

 Et demain ?

Le Thautem’fest ne se limite pas à un simple folklore festif. Il pose une question centrale pour l’Occitanie d’aujourd’hui : quelle place donne-t-on à notre culture populaire, orale, festive, dans une société de plus en plus globalisée et uniformisée ?

Les organisateurs espèrent que cette édition 2025 servira de tremplin pour une reconnaissance accrue, et pourquoi pas, une édition régionale ou nationale dans les années à venir.

Entre mémoire vivante et revendication culturelle, le Thautem’fest de Villeveyrac est bien plus qu’un défilé d’animaux géants : c’est une déclaration d’amour à l’âme occitane.